Un mourant en appelle aux vertus du vin de cerises

Cette petite lettre privée de Christophe Juvénal des Ursins à Michel de Castelnau de la Mauvissière est-elle celle d'un mourant aux abois, ou celle d'un amateur de bonnère chère cherchant l'ultime viatique dans les liqueurs ? Peut-être les deux. On ne sait de quoi est exactement atteint Christophe de Juvénal des Ursins en cette année 1588, mais cette année est bien celle de sa mort, en dépit de sa recherche de remèdes dans les vins acides.

Il réclame de ces vins à Michel de Castelnau de la Mauvissière, ancien ambassadeur de France en Angleterre dont on a quelques raisons de penser, comme on le voit ici, qu'il n'était pas particulièrement porté à l'austérité en matière de bons vins et de repas entre amis. On ne connaît pas la nature exacte des relations entre les deux hommes, malgré la formule de signature très fraternelle. Christophe Juvénal des Ursins est d'un rang au-dessus de Michel de Castelnau : il est marquis de Trainel, seigneur de La Chapelle, de Doue et d'Armenonville, gouverneur de Paris, lieutenant-général de l'Ile-de-France, chevalier de l'Ordre du Saint-Esprit, etc. Tous honneurs auxquels Michel de Castelnau, d'une famille alors moins illustre, n'atteindra jamais, malgré ses dix ans d'ambassade en Angleterre.

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A Monsieur,

Monsieur de Mauvyssière,

chevallier de l'ordre du Roy,

et conseiller en son conseil privé

et d'Estat

Monsieur, estant tombé depuis trois moys en une extresme maladye qui m'est encores fort rengregee¹ depuis ce Caresme², d'un mal d'estomach avec des ventz qui me tourmentent cruellement, et suis tousjours en une alteration grande, tellement que je charche toutes choses assides³ pour me desalterer. Et par ce que j'ay entendu qu'en ung festin que vous avez fait il y a quelque temps à de voz amys vous leur feystes boyre du vin de cerizes⁴ le plus excellement du monde, que le medecin qui est icy auprez de moy trouve fort propre pour m'en faire user, je vous supplie bien humblement que sy vous en avez soit en pieces⁵ ou autrement de m'en secourir, sinon de m'en pouvoir faire recouvrer. Et je vous rendray la pareille en toute autre chose qu'il vous plaira. Vous baisant bien humblement les mains, je prye Dieu,

Monsieur, vous donner le contantement que desirez. De Doue⁶,

ce ii de avril 1588.

Vostre bien affectionné comme frere⁷ à vous faire service,

[signature] Ursin

 
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Notes